鱼缸的生化棉和过滤棉虽然都可以用作鱼缸过滤、调节水质，但它们有着很大区别，主要表现在这几个方面：

1、功能区别：过滤棉主要用来过滤鱼缸大颗粒残渣，生化棉主要用来附着硝化细菌；

过滤棉的主要作用是物理过滤，可以将鱼缸中的食物残渣、水中漂浮物、大颗粒物质进行过滤，可以在一定程度上保证鱼缸水质的清洁，但需要经常清洗，才能达到过滤效果。

生化棉由于孔隙大、孔隙多而疏松，一般可以用来培养鱼缸的硝化细菌，也就是我们说的生化过滤，附着在生化棉上的硝化细菌能对鱼缸的水体毒素有一定过滤性，使废气转化为对鱼群无毒的硝酸盐，有利于鱼儿生存。

2、材质区别：生化棉主要用聚醚、聚酯发泡制成，过滤棉主要由合成纤维、聚酯纤维、玻璃纤维等制成；

生化棉一般是利用聚氨酯发泡制作而成，它可以反复清洗，不易变型，且孔隙大，能使硝化细菌在上面很好地繁殖。

生化棉利用聚氨酯发泡制作而成，具有重复清洗，**变型特点，是经由*分析较适合培养优良硝化菌之温床。

过滤棉主要由合成纤维、聚酯纤维、玻璃纤维等，经过筛选、分离、烘干、合成和定型制作而成，它密度高、透水性好，过滤水中杂质比较干净。

3、使用寿命：过滤棉根据不同材质一般使用1~6个月就要更换，生化棉则不需要频繁更换和清洗。过滤棉由于主要用来过滤水中杂质，所以会附着许多脏东西和杂物，是需要经常清洗的，清洗次数比较频繁的话，也比较容易坏，过滤效果也会逐渐减弱，所以需定期更换，一般根据不同材质，合成纤维材质1个月左右、聚酯泡棉材质3个月左右就需要进行更换。

生化棉一般不需要频繁清洗，这主要是由于生化棉上的硝化细菌一旦清洗就会被减弱，鱼缸的硝化系统就会被破坏，除非是鱼缸氧气不足、硝化细菌过多，或者是在换缸的时候，可以将生化棉适当漂洗一下，生化棉的使用寿命比较长，不需要频繁更换。